Nogometni dresi Tottenham Hotspur bo v novo sezono vstopil s preteklostjo suše v lovorikah, potem ko je osvojil naslov v Evropski ligi, toda namesto tega pokala je to klub v prehodu. Thomas Frank bo to sezono vodil ekipo, potem ko je zamenjal Angeja Postecogloua, kapetan kluba Heung-Min Son pa bi lahko bil na poti iz kluba z možnostjo prestopa v Los Angeles FC.
Kljub tem spremembam je v klubu razlog za optimizem, tudi potem ko je lani končal tik nad območjem izpadanja na 17. mestu. Za Tottenham je bila to kaotična sezona, saj so po 1. januarju v 19 tekmah Premier lige osvojili le 14 točk z ogromno razliko v golih -14, in čeprav je bil fokus morda drugje, na osvojitvi Evropske lige, je to nesprejemljiv dosežek za ekipo, od katere se je pričakovalo, da se bo borila za mesto med najboljšimi štirimi.
Postecogloujev sistem je imel vrhunce, na primer zmago nad Manchester Cityjem s 4:0 v gosteh, a tudi padce, na primer poraz z 2:4 proti Wolvesom aprila. Njegov sistem ni bil ponovljiv in če je Mickey Van De Ven ali Cristian Romero zaradi poškodb ali suspenzov zamudil tekmo, je celotna obramba propadla. Glede na to je smiselno, zakaj bi Tottenham iskal novo priložnost, Frankov prihod pa je prišel ob pravem času.
Neobremenjen s potrebo po takojšnji prekinitvi suše pokala si lahko Frank vzame čas za uvedbo svojega sistema, doda nove igralce in ustvari prilagodljiv, dinamičen Tottenham. Postecoglou je prinesel dinamiko, vendar njegovim ekipam ni bil na voljo načrt B. Nasprotno pa je ekipa Brentforda pod vodstvom Franka uporabljala več formacij in igralskih kombinacij, da bi si zagotovila taktično prednost in se kosala z najboljšimi v Premier ligi. V središču pozornosti so bile nizke igre, ki so se večinoma izvajale v formaciji 4-3-3 ali 3-5-2, oba sloga pa ustrezata ključnim igralcem Tottenhama.
Poleg Chelseaja in Brightona so Spursi uporabljali tudi nekatere najmlajše postave v ligi, saj sta obe ekipi imeli povprečno starost nekaj več kot 24 let. Štirje igralci, stari 22 let ali manj, so v Premier ligi odigrali več kot 1000 minut, in ker bodo najstniki, kot sta Archie Gray in Lucas Bergvall, v novi sezoni naredili korak naprej, je v ekipi veliko všečkov.
Poglobljenost na ključnih področjih in pametni prenosi
Mathys Tel se je januarja pridružil ekipi, ki obupno potrebuje napadalce, in sicer na posojo iz Bayerna v Münchnu. Podpisal je pogodbo za stalno, da bi okrepil napad. Dvajsetletnik, ki je neposreden v vodenju žoge in se ne boji streljati od koder koli, je popoln igralec, ki bi se pod Frankom izboljšal in okrepil napad. Pridružil se je tudi centralni branilec Kota Takai, Luka Vusović, ki je uradno prestopil iz Hajduka Split. Mohammed Kudus se je pridružil iz West Ham Uniteda, da bi okrepil Frankov napad, in čeprav Morgan Gibbs-White ni bil tako navdušen, da bi stvari še bolj popestril, bi lahko pričakovani prihod posojenega vezista Joaoa Palhinhe močno okrepil potrebo po njem.
Kljub temu, da sta v ekipi Yves Bissouma in Rodrigo Bentancur, so se obrambni vezisti Tottenhama počutili bolj udobno, ko so igrali višje na igrišču. Palhinha je omejen igralec, zato je bilo nenavadno, da je bil sploh tarča Bayerna iz Münchna, toda njegova moč v obrambi, odstranjevanju nevarnosti in preprostih podaj soigralcem bo pripomogla k lažjemu ponavljanju Tottenhamovega sistema.
Tudi če se napadalni vezist ne pridruži ekipi pred začetkom sezone, bodo zdrave sezone Dominica Solankeja in Jamesa Maddisona močno pripomogle k izboljšanju ekipe. Pape Sarr je še en vezist, ki se lahko vključi v napad, in s Trentom Alexander-Arnoldom, ki je odšel v Real Madrid, bo imel Pedro Porro možnost, da v prihajajoči sezoni postane najboljši napadalni branilec v Premier ligi. V bistvu, če Frank ugotovi obrambno obliko te ekipe, napad ne bo tisti, ki jih bo oviral. Ni se soočil z naporno sezono Lige prvakov, toda z novo postavitvijo ligaške faze bo imel Tottenham več možnosti za rotacijo ekipe v Evropi kot v tradicionalnem skupinskem delu.
Kaj prinaša Frank?
Frank se udobno prilagaja nasprotnikom z menjavo ekip, zato ni ekipe, ki bi jo pri vodenju Tottenhama spregledal. To, da lahko v klub pripelje ključne člane svojega Brentforda, bo zagotovilo, da bodo igralci popolnoma pripravljeni, in ker Spurs ne sodelujejo na svetovnem klubskem prvenstvu, so imeli standardno predsezono, v kateri lahko Frank nemoteno sodeluje z ekipo in se pripravi na tekmo UEFA Superpokala proti Paris Saint-Germianu 13. avgusta, ki bo začela sezono.
Presing je pomemben, saj Frankove ekipe rade igrajo visoko obrambo, kar je podoben vidik kot pri Postecogloujevem vodenju. Čeprav lahko to povzroči, da prejemajo gole iz protinapada, bo protinapad, ki ga vodi Solanke, sam po sebi ustvaril veliko golov zaradi tega, kako hitro lahko Spurs izplača gole v protinapadu. Če k temu dodamo še osredotočenost na prekinitve in obrambo, bo Tottenhamu to zagotovilo dobro osnovo za delo, tudi če v novi sezoni ni večjega izboljšanja igralcev.
Ker ekipe Frank uživajo v napadih s širokih območij, bosta ključna Kudus in Porro, vendar je treba spremljati tudi Wilsona Odeberta. Poškodbe so mu preprečile večji vpliv, vendar bo njegova spretnost vodenja in ustvarjanja priložnosti pomembna v tem novem sistemu, da se stvari ne bodo spremenile. Frank bo potreboval vse, ki so pripravljeni prispevati, da spravijo žogo v kazenski prostor in jo pritisnejo, ko je nimajo v posesti.
Ekipe Frank cenijo telesno pripravljenost, da premagajo nasprotnika, in s tako mlado ekipo Tottenhama je to nekaj, kar se lahko precej hitro vcepi. Tudi na poziciji centralnega branilca z dvema novima igralcema in Radujem Dragusinom, ki se je vrnil po poškodbi, je na voljo večja globina, da se spopade z igralci zunaj začetne postave. Že to samo po sebi dvigne raven igre te ekipe.
Kaj lahko Tottenham doseže?
Kljub optimizmu glede ekipe,Nogometni Dresi bi uvrstitev med najboljše štiri ekipe zahtevala ne le popoln potek igre, ampak tudi spodrsljaj drugih ekip. Manchester City, Arsenal, Chelsea in Liverpool so videti v svoji ravni, a po teh štirih ekipah je težko ugibati, kako bi se stvari lahko odvile. Newcastle, Nottingham Forest in Aston Villa so naredili korak nazaj, medtem ko se Brighton še ne počuti pripravljenega za tekmovanje na najvišji ravni. To bi za Tottenham v tej sezoni pomenilo peto mesto, hkrati pa bi lahko močno napredovali v pokalih.
V Ligi prvakov so Spursi dovolj nadarjeni, da se prebijejo iz ligaške faze, toda ko gre za nadaljnji napredek, bo odvisno od žreba in od tega, koliko so se izboljšali pod Frankovim vodstvom. To je ekipa, ki bi lahko napredovala, vendar bi za to potrebovali pravi žreb. Vsaj zmaga v izločilnih bojih ali uvrstitev v osmino finala je dovolj, na čemer lahko gradimo. To so pričakovali tudi prejšnjo sezono in čeprav se ni izšlo, so zato pripeljali Franka. Mora se takoj lotiti dela, a oder je pripravljen prav na to.