Leandro Trossard je bil manj kot navdušen. Na drugi tekmi Premier lige zapored je bil priklenjen na klop, Nogometni dresi za otroke prepuščen opazovanju, kako so njegovi soigralci pri Arsenalu kolebali v lovu na ključno zmago proti Aston Villi, za katero so komaj kazali, da jo bodo dosegli, preden se je obrnil k Mikelu Arteti. njegov super sub, ko je tekma vstopila v zadnjo tretjino.
Zadetek s prvim dotikom Trossarda ni izzval veliko slavja, William Saliba je moral svojemu soigralcu mrkega obraza z udarcem izbiti očala. Nekje med jezo in besom je bila to ravno energija, ki si jo je Arteta želel s klopi.
“Najprej, ko te ne izberejo, obstajajo določeni načini za odziv,” je dejal Arteta. “Leo je vznemirjen, vendar je vznemirjen, da na igrišču pokaže, kako dober je, ne da bi bil razburjen, potem pa vstopi in ker nisem igral, potem je tako. To je velika kakovost.”
Na žalost za Trossarda bo Arteta morda v prihodnosti pogosteje izkoristil vlogo 12. človeka. Ne glede na to, ali gre za pozne izenačujoče zadetke proti Chelseaju in Bayernu Münchnu ali hitre gole proti Liverpoolu in Evertonu, je Belgijec v zadnji sezoni v navadi podajal s klopi.
Trossardova je posebna kakovost, tista, ki je še posebej dragocena za ekipe, kot je Arsenal, ki se bodo v naslednjih devetih mesecih pogosto znašli v udarcih proti nizkim blokom (čeprav je Villa preizkusila svoje goste z veliko več kot le globljo obrambno linijo). Pride vroč, ni potreben niti trenutek, da bi se zaigral v tekmovanju. To je bilo tisto, kar so njegovi soigralci potrebovali v tem neizprosnem spopadu.
Uro pred tem se je Arsenal znašel v vsemogočnem razpadu, ki je postal običaj, odkar je Emiliano Martinez prestopil iz severnega Londona v Midlands. Svojemu nekdanjemu soigralcu Bukayu Saki je dobro ubranil, vendar je bil človek, ki ga je po odstranitvi nekaj vratarjev nasledil pri golu Topničarjev, ki je imel najmočnejši vpliv na to tekmovanje. Osem minut v drugem polčasu je strel Amadouja Onane z razdalje nerodno zapeljal, treščil v prečko Arsenala in pustil Davida Raya na cedilu.
Za Ollieja Watkinsa se je zdela najpreprostejša naloga zadeti z glavo v prazno mrežo. Ko je Raya žogo nekako spravil na varno, je bila takojšnja domneva, da je to moralo biti premajhno prizadevanje angleškega reprezentanta. Vsekakor bi ga lahko usmeril nekoliko širše in imel začetnico igre zase, toda že priznati, da je bilo v zunanjih mejah Rayinega dosega, pomeni, da je rešil tekmeca v sezoni, drugič v toliko tednih od igralca ki opravičuje politični kapital, ki ga je Inaki Cana porabil za to, da je postal številka 1 Arsenala.
Raya je že dobil dodatno pomoč od Watkinsa, da si je prislužil prazen gol, zavit strel mimo vrat, ki je spomnil na osupljivo zgrešeno Martina Odegaarda na tem terenu pred 18 meseci. Ta priložnost je prišla zaradi srditega pritiska Morgana Rogersa, ki se že oblikuje kot ena od zvezdnikov preboja te sezone. Zlasti Thomas Partey bo imel med njunimi dvoboji neprespane noči, mladenič, ki je tako spreten v sprejemanju žoge s hrbtom proti golu, vrtenju in zabijanju. Nekega drugega dne bi Trossardova predstavitev morda preprosto prišla prepozno. Villa bi lahko dosegla tri, ko je odskočila proti strani, katere ponudbo za naslov je tako pokvarila v prejšnji sezoni.
V posesti je bil Arsenal videti potrt, Nogometni dresi Arsenal saj se je bal ponovitve zadnjih dveh srečanj z Unaijem Emeryjem. Zdelo se je, da je njihov levi bok prenaseljen z igralci, ki so želeli žogo odigrati zadaj, a so naredili premalo, ko so jo dobili. Jurrien Timber, ki je bil impresiven na svoji prvi ligaški tekmi v gosteh, je prepogosto pogledal navzgor in našel nekaj možnosti, zaradi katerih mu ni bilo treba podati skozi vsaj eno linijo obrambe Ville. Gabriel Martinelli je predstavljal nekakšno grožnjo, en puščica proti stranski črti je povzročil nizek križ, s katerim bi Kai Havertz morda bolje opravil. Toda Arsenal je na tem boku nasedel veliko pred prvo menjavo Artete v 65 minutah na setu.
V dveh minutah je Trossard obravnaval težavo. Medtem ko je Martinellijeva velika želja dobiti žogo pri svojih nogah in napasti svojega bočnega branilca, se je njegova zamenjava z veseljem držala nazaj, njegova oddaljenost od postopka pa je mejila na nezaupljivost. Declan Rice je pritegnil pozornost Koste Nedeljkovića. Trossard bi samo čakal.
“V prvem polčasu sem rekel – očitno sem na klopi in si lahko ogledam tekmo – vedel sem, da je zadaj prostor,” je dejal Trossard. “Samo upam, da bo žoga pristala okoli enajstmetrovke, in to berem.”
Potem je Arsenal naredil, kar počne, tako dobro kot kdorkoli drug. Trikotnik Ben White, Odegaard, Saka je slednjega usmeril na avtorsko črto, njegovo zmanjšanje pa je ugotovilo, da vsi tečejo v napačno smer. Vsi, razen Trossarda, ki je švigal med vrsticami. Kai Havertz in Rogers sta iztaknila instinktivne čevlje, njun skupni odklon pa ni naredil nič drugega kot lepo nastavil žogo za morda najboljšega strelca Arsenala. Odkar je zapustil Brighton, je 80 strelov povzročilo 9,9 pričakovanih zadetkov, 14 dejanskih.
Številke postanejo še toliko bolj impresivne, Nogometni Dresi ko pride s klopi. Gol vsakih 75 minut. Strel na vsakih 23. In toliko teh strelov je tistih, ki jih potrebuje Arsenal, igralec, ki pride do enajstmetrovke in pusti, da odleti z znižanja.
Po drugi strani pa se Villa ni povsem naučila lekcij iz prvega stika s Trossardom. Deset minut po tem, ko je začel zadetek, je bil v duhu za zadnjo črto, da bi vzel Gabrielovo žogo čez vrh. Njegov nizki udarec je bliskovito prečkal črto šestih jardov, Saka jo je prevzel na nasprotnem boku in zakotalil žogo, da je Thomas Partey zavil mimo Emiliana Martineza na njegovi bližnji vratnici. Trossard je tekmo zasukal v prid Arsenala in ne prvič. Arteta bi lahko tvegal, da bo v sezoni, ki je pred nami, dobil pošteno več pogledov, vendar bi bili več kot vredni, če bi prišli z izkupičkom, ki ga je dal nocoj.