Nemec je bil v odlični formi na St. James’ Parku in njegova priljubljenost je močno narasla. Trener Eddie Howe mora zdaj ugotoviti, kako ga pripraviti do tega, da vsak teden igra v svoji najboljši formi.
Z londonskega stadiona – Nicku Waltmeadu iz Newcastle Uniteda gre vse dobro. Do danes, v gosteh proti West Ham Unitedu, ki se muči. Visoki Nemec je bil ena najuspešnejših okrepitev sezone, igral je kot številka 10, ustvarjal priložnosti za soigralce in dosegal gole z natančnostjo številke 9. Zato je bilo presenetljivo in kontroverzno, ko je trener Newcastla Eddie Howe zamenjal svojega najboljšega strelca v polčasu, ko je ekipa zaostajala. Zakaj se je Howe tako odločil?
Waltmead ni prejel nobene podpore, izolirali so ga vezisti in krilni igralci, žoge v kazenskem prostoru pa se je dotaknil le enkrat, kar odraža splošno pasivnost gostujoče ekipe. “Lahko bi zamenjal skoraj kogar koli,” je pojasnil Howe. “Ekipa se mora v polčasu nekoliko prilagoditi. Primanjkuje nam fizične moči in energije.”
Med polčasom je Howie zamenjal tudi Anthonyja Gordona in Emila Krafta, kar je glede na njune ponesrečene predstave razumljivo. Vendar se je to zdelo še posebej kruto za Waltermera. Sedel je na klopi, tesno zavit, s kapuco, spuščeno nizko, skorajda skrivajoč oči, kot da bi poskušal skriti kruto resničnost igranja brez njega.
Waltermerejeva zamenjava ni razočarala le navijačev Newcastla, temveč je poudarila tudi njegov osupljiv globalni vpliv. Od 10 milijonov menedžerjev po vsem svetu, ki sodelujejo v Dream League Premier League, jih je več kot 600.000 v tem krogu dodalo Waltermera v svoje spletne ekipe, saj so verjeli, da lahko zasluži točke za njihove klube. Zato je bil pogled na Waltermera na klopi skoraj tako jezen za igralce Dream League kot za njegove dejanske navijače Newcastla.
Waltmeada navijači Newcastla že tako zelo ljubijo
Idolizirajo ga in le malo ljudi v angleškem nogometu ima tako strastno in zvesto ljubezen do napadalca kot Newcastle. Od svojega prvega prestopa iz Stuttgarta za 65 milijonov funtov (87,7 milijona dolarjev) avgusta je pustil velik vpliv na Newcastle. Pomagal je ekipi zaceliti globoko rano, ki jo je pustil odhod Alexandra Isaka – Isak je razočaran odšel v Liverpool.
Ustvarjalni navijači Newcastla so celo ustvarili videoposnetek v slogu “Izganjalca duhov”, da bi se poklonili napadalcu, zaradi katerega so pozabili na Isaka. Videoposnetek združuje šest Waltmeadovih golov iz njegovih prejšnjih enajstih nastopov, vključno z močnimi streli z glavo, izvrstnimi odbijanji, goli s peto in čudovito zavitimi enajstmetrovkami. Videoposnetek se konča z besedami “Ne bojim se zadeti,” slika pa se zamrzne na Isaku – napadalcu Liverpoola, ki še ni pokazal svoje impresivne sposobnosti doseganja golov. Ta videoposnetek je poklon temu zaključevalcu s pričesko Rudyja Wörleja in talentom za doseganje golov.
Številka dresi Walterja Madda pripoveduje zgodbo, njegovi goli pa so imeli velik vpliv na Newcastle United. Že sama številka dresa nosi zgodbo. Za nemško reprezentanco je nosil številko 11, tako kot je to storil prejšnjo sezono za Stuttgart. Tudi Harvey Barnes je nosil številko 11 za Newcastle United. Zato si je Madd izbral številko 27, ne zato, ker se seštevek 27 ujema z 9 – tradicionalno številko za centralnega napadalca – ampak zato, ker je to rojstni dan njegove matere. Prav te ganljive majhne podrobnosti naredijo Madda še bolj priljubljenega med navijači Newcastla.
Dres s številko 9 bi lahko prevzel od Calluma Wilsona (zdaj napadalca West Ham Uniteda). Ta Slovenski Nogometni dres za otroke ima v Newcastle upon Tyne dolgo zgodovino, ki sega v čas Hugha Gallagherja v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, “Wal Jackieja” Milburna v petdesetih letih prejšnjega stoletja, Malcolma “Super Mika” McDonalda v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, Andyja Colea sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja, na kratko pa ga je nosil tudi Les Ferdinand. Alan Shearer ga je nato nosil skoraj desetletje. Morda Waltmund ni želel biti omejen na položaj s številko 9, zato je dresi prepustil Joaneu Wissi. Ko si bo Wissa popolnoma opomogel od poškodbe križnih vezi, bi morala oba tvoriti zelo nevarno partnerstvo.
Howe mora najti boljši način, kako izkoristiti Waltmunda
Zato je bila tudi njegova menjava ob polčasu zmedena. Mladi danski igralec Will Osura je vstopil kot centralni napadalec, Howe pa je upal, da bo s svojo hitrostjo prebil obrambo West Hama. Vendar to ni Waltmundov stil. Odlikuje se v povezovanju s soigralci ali tihem nastopanju v inteligentnih napadalnih položajih. Najbolje se odreže v napadu z igralcem številke 9. Morda bi lahko poskusili s kombinacijo Waltermedeja in Osule. Oba igralca sta bila izjemna na letošnjem evropskem prvenstvu do 21 let in sta dosegala številne zadetke.
Howe je zelo spoštovan trener in eden glavnih kandidatov za naslednika Thomasa Tuchela na mestu selektorja angleške reprezentance po svetovnem prvenstvu. Lahko bi prilagodil vire, da bi ustvaril boljšo platformo za Waltermedeja, mu omogočil igro dlje v napadu in več časa v kazenskem prostoru, ali pa bi ga združil z Osulo.
Newcastle United se je v drugem polčasu odrezal še slabše. West Ham United je moral biti navdušen. Pokazali so fizičnost in intenzivnost, ki ju Newcastle ni imel, in si povsem zaslužili svojo prvo zmago pod vodstvom Nuna Espirita Santa, še posebej impresivna pa sta bila Lucas Paqueta in Freddie Potts. Waltermedejev odhod jih je nedvomno olajšal, še posebej osrednja branilca Jean-Claira Todiba in Maxa Kilmana, ki sta bila v zadnjem času v slabi formi. Howejeva odločitev, da zamenja Walterja Meada, ni bila povezana z njegovim fizičnim stanjem, čeprav je bil napadalec eden od petih začetnikov na tej tekmi in je igral tudi sredi tedna na tekmi ligaškega pokala proti Tottenhamu Hotspur, kjer je Nemec dosegel gol. Nogometni Dresi Newcastle United so med navijači kluba vedno priljubljeni. Newcastle ta mesec čaka težka serija tekem Premier lige in Lige prvakov, vključno s tekmama proti Athletic Bilbau in Manchester Cityju na St. James’ Parku ter gostujočimi tekmami proti Brentfordu, Marseillu in Evertonu.
Vendar pa ima Walter Mead pri komaj 23 letih odlično vzdržljivost in je spreten v izkoriščanju svoje energije. Eden od razlogov, zakaj ga navijači Newcastla tako ljubijo, je njegovo trdo delo, agresiven presing in nenehen pritisk na nasprotnike. Tudi pod tesnim nadzorom je vedno pripravljen sprejemati podaje, bodisi peš bodisi po zraku. Ohranja odličen nadzor tempa in zagotavlja, da v pravem trenutku sprosti izjemno moč. Tik pred polčasom je Gordon močno streljal Walterju Meadu, ki je žogo zlahka prevzel, preden jo je podal.
Tako enostavno se je vključil v igro Newcastla, da so pred kratkim nekateri nemški navijači z blond lasuljami in karticami prosili svojega rojaka za avtograme. Nekaj nezadovoljnih komentarjev vodstva Bayerna iz Münchna, Karl-Heinza Rummeniggeja in Ulija Hoeneßa, še dodatno poudarja, kako modra je bila Newcastlova podpis pogodbe z njim. Očitno so si želeli, da bi se pridružil Bayernu, tako kot mnogi drugi mladi nemški igralci. Morda sta bila Rummenigge in Hoeneß na skrivaj zadovoljna s tem, kar se je včeraj zgodilo tukaj, toda z Wöltemadovim talentom in profesionalnostjo bo kmalu spet začel igrati.