dresi za nogomet Z malo pomoči največjih zvezdnikov Arsenala je Gabriel Jesus za ta božič dobil vse, kar si je lahko želel. Tudi Mikel Arteta, ko so topničarji dosegli polfinale pokala EFL in dobili prvi namig, da njihova lestvica globine napadov morda ni tako neplodna, kot so se bali.
Briljanten hat trick Jesusa je pregnal spomine na slabih prvih 45 minut in podal prepričljiv argument, da ima Brazilec, ki je prepogosto senca igralca, kakršen je bil, preden so ga prizadele poškodbe kolena, še vedno vrednost za Arsenal. Morda ne bo imel izbruha svojih dni v Manchester Cityju, časa, ko bi lahko vodil novinarje, zadržal celoten bok s svojim vztrajnim tekom in odletel od branilcev, ki so si drznili priti preblizu, a če Jesus ostane igralec, vedno bil — tisti, ki se s spektakularno pravilnostjo znajde v dragocenih strelskih položajih — potem je to nekaj, s čimer mora Arteta delati.
“Za njim je dolgo obdobje brez zadetkov,” je dejal trener Arsenala. “Danes je dosegel tri zadetke in številne akcije, v katere je bil vpleten, zanj in za ekipo je super, da se lahko zanesemo na tako kakovostnega igralca. Nekaj prinaša, ima kakovost in način ustvarjanja in ustvarjanja situacij, ki so čisto edinstveno.
“Zdaj gre za doslednost. To je trenutek iskre, ki bo njemu in ekipi dal toliko samozavesti, da se lahko zanesemo nanj. Moramo ga izkoristiti. Dati mu moramo več iger in priložnosti.”
Pred tem briljantnim trikom je bil nastavljen ton za igro, ki bi lahko prinesla precej drugačen zaključek o vrednosti rotacije. Ko je Palace priletel v tretjo minuto prednosti, ni bilo videti, da bi odstopil v naslednjih 42 minutah, prej je bilo videti, kot da je Arteta zapravil dober strel v domačem pokalu in okrepil bledeč zamah v Premier League ta konec tedna. Kljub njegovemu vztrajanju, da bi pokal EFL lahko njegove igralce spravil v način osvajanja trofej, osem menjav na strani, ki je remizirala z 0-0 z Evertonom, govori o prednostnih nalogah drugje.
Ni šlo za to, da Gabriel in William Saliba, oba na klopi, ko je Arteta prvič po januarju 2022 določil enajsterico brez obeh, ne bi naredila napake, zaradi katere je Jakub Kiwior pod pritiskom Matete pustil kopito nad svojo glavo. . Če bi se to zgodilo kateremu od teh dveh, bi uporabili naknadno zgorevanje in napadalca prisilili v pokornost. Najboljši možni scenarij za Mateto: morda se izvije, da bi preizkusil vratarja. Proti Kiwiorju pa je lahko zadržal pritisk na svojo zunanjo ramo, ocenil nekoliko čudno pozicijo Davida Raye in žogo zakotalil na daljšo vratnico.
To ni prvič v zadnjih tednih, da je bila Kiwiorjeva vloga pri nasprotnikovem golu v središču pozornosti, vendar njegovi napori resnično govorijo o kakovosti tistih, ki so nad njim v glavnem. Tudi s samo enim Gabrielom in Salibo na igrišču Arsenal ne izda ničesar – ta en strel Matete je bil vreden več xG kot skupna vrednost strelov Fulhama in Evertona na zadnjih dveh tekmah Premier lige – vendar preprosto ni realno pričakovati, da bodo vaše rezervne kopije izničile nasprotnike.
Nekdo mora nekaj zagotoviti na drugi strani. V prvem polčasu to ni bilo nikogar posebej. Leandro Trossard je iz kota skoraj odbil, Raheem Sterling je elegantno izvedel prosti strel, a preblizu Deana Hendersona. Skozi vse to Jezusova agonija. V najboljšem primeru, ko ima soigralce, s katerimi lahko daje in gre, se je zdelo, kot da so bili vsakič, ko je žoga prišla na njegovo pot, okoli njega trije močnejši, večji in bolj mobilni rumeni dresi. Igralec, ki je naelektril Emirates v svojih prvih treh mesecih v klubu, morda ni pomislil, da bi se prebijal skozi to. Tokrat je bilo nekaj skoraj patetičnega – tj. polnega patosa – v tem, da smo videli človeka, ki je bil tako oropan fizičnih darov, da se je oddaljil od osrednjih branilcev, ko je imel še prvi dotik, za katerega je moral umreti. Ubil bi žogo, potem pa bi ubil napad.
Vsaj dokler Arsenal ni našel načina, nogometni dres ronaldo da ga spravi na položaje, kjer ne potrebuje dodatnega dvorišča. Z Martinom Odegaardom in nazadnje Bukayo Sako, ki sta bila predstavljena na oskrbovalni liniji, so prehodi prihajali do Jezusa prav na zadnji strani obrambe palače.
To ni bila edina sprememba, ki je Jezusa postavila na pravo mesto. Občasno je v prvem polčasu Arsenal najbolje izkoristil levega branilca, ki je deloval kot pravi bočni branilec, ki je držal svojo širino visoko na igrišču in silil preostali del napada v notranjost. V drugem so samo še dodatno posodili, da so Kieranu Tierneyju dovolili, da dela Kierana Tierneyja. V tem procesu je Leandro Trossard premaknil kanal znotraj polja in se spustil v tiste žepe med črto, kjer se je zdelo, da se je njegova številka 9 zataknila. Jezus ni imel druge izbire, kot da gre in postane udarec.