Ime Thomasa Mullerja je zdaj poleg imena Lionela Messija v analih zgodovine lige prvakov. Toda plošča sama po sebi ni naslovnica; tako je nastalo in kaj se lahko zgodi naslednje.
V napetem večeru na milanskem stadionu Giuseppe Meazza je Muller tiho dosegel mejnik, ki ga je uspelo doseči le peščici igralcev. Vendar pa je njegova govorica telesa po zadnjem žvižgu v kombinaciji z izločitvijo Bayerna iz Münchna iz Lige prvakov nakazala globljo zgodbo – morda zaznamovala konec izjemne evropske kariere 35-letnega Nemca.
Ta igra je imela vse pogoje za dramatično vrnitev. Bayern je na prvi tekmi zaostajal za milanskim Interjem z 1:2 in moral je pokazati močno predstavo na stadionu San Siro. Harry Kane dresi je svojo ekipo popeljal v vodstvo v 52. minuti, a je Inter hitro zadel dvakrat, nato pa je Eric Dier izenačil na 2:2. Gostujoča ekipa je nadaljevala s pritiskom, željna zmagovitega zadetka v zadnjih trenutkih tekme in ohranitve sanj o Ligi prvakov.
V zadnjih trenutkih tekme je svojo priložnost dobil Muller. Visoko je skočil in streljal z glavo, toda Interjev vratar Yann Sommer je obupno obranil. Odslišal se je zadnji žvižg in Bavarci so na koncu izgubili s skupnim izidom 4:3. Morda bo to tudi zadnji Mullerjev nastop v ligi prvakov.
Kljub temu pa se je sredi srčnega utripa pisala zgodovina: Muller je nastopil v Ligi prvakov 163., s čimer se je tretjič vseh časov izenačil z Lionelom Messijem. “Ne,” je nemški veteran pred tekmo odgovoril na vprašanje, ali bo to njegova zadnja tekma v ligi prvakov. Nekaj časa se je zdelo, da ima prav. Toda zdaj se zdi, da znaki kažejo drugače.
Mejniki in bodoči igralci
Po podatkih Transfermarkta Ronaldo še vedno vodi v Serie A s 183 odigranimi tekmami, sledi mu Casillas s 177. Muller in Messi sta trenutno izenačena na tretjem mestu s 163 tekmami.
A za razliko od Messija, ki je v Ligi prvakov igral za Barcelono in Paris Saint-Germain, je Muller vse svoje tekme Lige prvakov igral za isti klub – Bayern München. Od debija leta 2008 je nemški zvezdnik v Ligi prvakov igral 17 zaporednih sezon, dosegel je 57 golov, prispeval 34 podaj in dvakrat zmagal (2013, 2020).
Na vprašanje o prihodnosti je napadalec dejal: “Trenutno se osredotočam samo na preostanek sezone.” Toda špekulacije naraščajo.
Kaj je naslednje za Muellerja?
Pogodba 35-letnemu asu poteče julija 2025, Nogometni dresi z imenom Bayern pa je potrdil, da bo klub zapustil po klubskem svetovnem prvenstvu. To je vzbudilo zanimanje številnih klubov.
Klubi MLS, kot so San Diego FC, FC Cincinnati in Los Angeles Football Club, naj bi mu ponudili ponudbe. Medtem pa si brazilski velikan Internacional prizadeva, da bi ga pripeljal v Južno Ameriko.
Pravzaprav bi odražalo nedavno brazilsko iskanje velikih zvezdnikov, kot sta Luis Suarez (ki je igral za Gremio, preden se je preselil v Inter Miami) in Memphis Depay. Poleg tega je po besedah novinarja Sky Germany Floriana Plettenberga Serie A prav tako izvedljiva možnost in Fiorentina pozorno spremlja situacijo.