Moška nogometna reprezentanca Združenih držav Amerike (USMNT) se bo morda soočila z enim najodmevnejših preizkusov v zadnjih letih: morebitno prijateljsko tekmo proti svetovnim prvakom Argentini, ki je predvidena za november 2025 v Katarju. Obračun med Christian Pulisic dresi in Lionelom Messijem, ki bi lahko postal vrhunec simboličnega dvoboja med športnima obdobjema in celinama, še ni določen, a je že povzročil šok v ameriškem nogometnem svetu.
Po besedah argentinskega novinarja Gastona Edula »Argentina načrtuje mednarodne prijateljske tekme oktobra in novembra, Združene države Amerike pa so eden od možnih nasprotnikov.« Čeprav ameriška nogometna zveza še ni potrdila razporeda tekem, bi bila tekma strateška priložnost za zadnji visoko intenzivni turnir pred svetovnim prvenstvom v nogometu leta 2026, ki ga bodo Združene države Amerike gostile skupaj s Kanado in Mehiko.
Pochettinova era in natrpan urnik za leto 2025
Pod vodstvom Mauricia Pochettina je ameriška moška nogometna reprezentanca začela z napornim urnikom prijateljskih tekem, na katerih izpopolnjuje kemijo in preizkuša taktično prilagodljivost. Združene države Amerike, ki so se že kvalificirale kot sogostiteljice, izkoriščajo vsako mednarodno priložnost za pripravo na turnir, ki bi lahko bil prelomni doma.
Septembra se bodo Stars and Stripes pomerili z dvema najboljšima azijskima ekipama: Južno Korejo 6. septembra na stadionu Sports Illustrated Field v New Jerseyju in Japonsko 9. septembra na stadionu Lower.com Field v Columbusu v Ohiu.
“Želimo igrati proti najboljšim,” je za ESPN povedal vir blizu zveze in poudaril potrebo po “smiselnih izzivih v okolju visokega pritiska”.
Japonska, ki je na svetovni lestvici FIFA na 14. mestu, je trenutno najboljša ekipa v Aziji in je neporažena v 12 tekmah. Južna Koreja je na 23. mestu in je tik pred uvrstitvijo na svetovno prvenstvo. Te tekme bodo ključno merilo za ZDA pred potencialno zgodovinskim obračunom z Argentino.
Preizkus s svetovnim prvakom je neizbežen?
Zmagovalec svetovnega prvenstva leta 2022 ostaja eden najdominantnejših igralcev v igri pod vodstvom glavnega selektorja Lionela Scalonija. Ni jasno, ali bo messi dres , ki trenutno igra za Inter Miami v Major League Soccer, igral na predlagani prijateljski tekmi. Toda simbolika tekme je ogromna, še posebej ker poteka v Katarju, kjer je Argentina nedavno osvojila naslov, kar nedvomno doda kanček barve temu morebitnemu obračunu.
Predlagani turnir bi bil na sporedu med zadnjim mednarodnim okvirnim obdobjem FIFA v letu, od 10. do 18. novembra. Medtem ko Združene države razmišljajo o gostiteljstvu turnirja oktobra, naj bi po poročanjih razmišljale tudi o izvedbi mednarodne turneje novembra – podrobnost, ki sovpada s časom turnirja v Katarju.
