nogometni dresi kompleti za otroke Morda so iskri komentarji Harryja Kana sredi tedna na koncu zanetili ogenj, čeprav ne v volilni enoti, ki jo je nameraval. Kapetan angleške reprezentance je pozval osem igralcev, med katerimi so bili mnogi med najstarejšimi osebnostmi moštva, da so se umaknili iz novembrskih tekem lige narodov.
“Mislim, da je Anglija pred vsem. Anglija je pred klubom,” je povedal za ITV Sport pred uspešnim potovanjem Treh levov v Grčijo v četrtek zvečer, ki so ga opravili brez Declana Ricea, Colea Palmerja, Phila Fodena, Trenta Alexandera -Arnold in Bukayo Saka. “Anglija je najpomembnejša stvar, ki jo igraš kot profesionalni nogometaš, in Gareth [Southgate] je bil navdušen nad tem in ni se bal sprejemati odločitev, če, veste, je to začelo odstopati od nekaterih igralcev.”
Dodal je: “Mislim, da je to težko obdobje sezone, morda so to malo izkoristili. Ni mi všeč, če sem povsem iskren. Mislim, da je Anglija pred vsem, pred kakršno koli klubsko situacijo.”
Zdi se, da se Kane trudi, ker ne razume, kje je trenutno angleška ekipa. Ne gre le za to, da udeležba na teh igrah ni nujno, da je za igralce vse in konec. Njihova prisotnost ni vse in konec vsega za Anglijo.
Doslej je le malo mednarodnih strani, ki poznajo svojo osnovno predlogo bolje kot Anglija, ali sploh. Na zadnjih treh večjih turnirjih so se igralci naučili, kakšni so lahko na vrhuncu svojih moči, globine, ki jih lahko preplavijo, ko niso v barvi, in kaj vse je potrebno, da se izkopljejo iz kraterja, v katerega so se zaleteli z dinamitom. Tisto, kar Anglija najbolj potrebuje od Ricea, Sake, Alexander-Arnolda in ostalih svojih uveljavljenih zvezdnikov, je njihova kondicija in forma poleti 2026. Če to pomeni štirinajstdnevno odsotnost z dela novembra 2024, bi morali imeti podporo svojega kapitana, kdo ve, da mnogi iz te skupine niso tisti, ki bi jokali, ko pride Anglija.
Morda bo imel Thomas Tuchel veliko dela, ko bo prevzel krmilo – njegove prve tekme bodo marčevske kvalifikacije za svetovno prvenstvo – vendar se zdi, da je Carsley skozi tri obdobja svojega mandata razumel, da je najboljše, kar lahko naredi, nekaj krvi. najboljše in najpametnejše, mnoge je pripeljal skozi sistem do 21 let.
Bi Curtis Jones tako robustno vozil skozi grško sredino, če bi si delil igrišče s hlastajočim Riceom? Bi sploh bil na njem? Ista vprašanja, vendar za Nonija Maduekeja in Anthonyja Gordona, ki sta v odsotnosti Sake in Fodena ponudila prepričljive primere. Glede na to, da se slednji trudi ponoviti svojo klubsko formo na mednarodnem prizorišču in je do zdaj v tej sezoni bolj podoben sebi v Angliji kot Manchester Cityju, bi lahko Tuchel zvezdnike te impresivne zmage v Atenah videl kot vredne začetnike.
Tudi Kane je videti, otroški nogometni dres haaland kot da se bori. Njihov kapetan, ki je s svinčenimi nogami šel skozi Euro 2024, je Anglija videla, kaj se zgodi, ko imajo sredinskega napadalca, ki se lahko raztegne v prostor za obrambo, prisotnost Ollieja Watkinsa se je obrestovala že po sedmih minutah. Junaku angleške polfinalne zmage nad Nizozemci morda ne bi bilo treba doživeti trenutkov z višjimi vložki, toda veliko ljudi okoli njega jih je.
“Če želimo igralcem omogočiti zmago na svetovnem prvenstvu, je pomembno, da morajo imeti ti igralci čim več izkušenj,” je dejal Carsley. “Vidim kakovost, ki jo imajo igralci. Mlajši so več kot sposobni s kakovostjo in mentaliteto, ki jo imajo.”
V četrtek so to dokazali, tako kot je Anglija to potrebovala. Starostna skupina, ki je dokazala svojo nagnjenost k srebrnim nagradam – svetovno prvenstvo U17 2017, evropski prvak U21 2023 – je dobila priložnost, da se preizkusi v tako blizu srečanju z visokimi vložki, kakršno bodo dobili Trije levi, preden se podajo na v Severni Ameriki čez 18 mesecev (ne glede na kataklizmično kvalifikacijsko kampanjo). Liga narodov za državo z večjimi željami komajda pomeni vse in konec, toda spomladanska zadrega, ki jo prinaša končnica za napredovanje, ni nič. Ko bodo prišli trenutki vsega, bo imela Anglija boljši občutek, kaj ji lahko ponudijo njeni obrobni igralci.